이번 설 연휴기간동안, 저는 설날 전통을 일부 경험할 수 있는 기회가 있었습니다. 스카파로티 사령관님과 함께 금곡학술문화재단 하연순 이사장님을 만났습니다. 하 선생님께서 저희를 집으로 초대해주시고 여러 관습의 중요성을 설명해주셨습니다. 우리는 설날의 다양한 문화·역사적 배경에 대한 이야기를 나눴습니다. 하 선생님께서는 오랜 세월동안 미군을 지지해주셨기 때문에 이번 저녁 식사는 미군 전체를 위해서도 훌륭한 행사였습니다. 


하 선생님께서는 수년전에 자신이 한 미군으로부터 껌을 받은 재미있는 이야기를 들려주셨습니다. 껌을 처음 봤기 때문에 씹은 후에 삼켜버렸다고 하셨습니다. 군인이 이를 본 후에 껌은 삼키는 것이 아니라 계속 씹는 것이라고 알려줬다고 합니다. 하 선생님은 껌을 갖고 자신이 살던 마을로 돌아가 마을 사람들에게 껌에 대해 알려주었다고 하셨습니다. 이 군인은 하 선생님께 깊은 인상을 남기며 영향을 줬고, 이제 선생님께서는 이웃들에게 다시 돌려주고 싶어 하십니다. 한미동맹과 인적관계의 중요성을 보여주는 훌륭한 사례입니다.

스카파로티 사령관님 가족도 전통 한복을 입고 오셨습니다. 저도 다음 번에는 한복을 입기 위해 저는 물론 로빈, 세준이를 위해 한복을 살 예정입니다. 가야금 연주도 들었는데 “마이웨이”와 같은 유명 미국 노래와 한국 가요를 연주했습니다. 정말 아름다웠습니다.

이같이 훌륭한 자리를 마무리하면서, 하 선생님께서는 세준이의 건강을 기원하며 친히 멋진 문구를 적어서 선물해주셨습니다. 


여러분 모두 명절을 즐겁게 보내셨기를 바라며, 건강과 건승을 기원합니다!